はじめに
猫を迎える前に準備するものの中で、意外と悩みやすいのが「ケージ」だと思います。
猫にケージは必要なのか。
ずっと自由にさせた方がいいのか。
ケージに入れるのはかわいそうではないのか。
いろいろな考え方があると思います。
我が家の場合は、エマとティティを迎える前から、ケージは買う前提でした。
理由は、猫を閉じ込めるためではなく、安心できる場所を作るためです。
特に迎えたばかりの時期は、猫も家の中の環境に慣れていません。
人間にとっては普通の家でも、猫にとっては知らない場所です。
その中で、ケージがあることで「ここにいれば安心」という場所を作れるのではないかと考えました。
この記事では、我が家で猫用ケージを使って感じたメリット・デメリット、ケージの中に置いているもの、どんな家庭に向いているかをまとめます。
我が家ではケージを買う前提でした
我が家では、猫を迎える前からケージを準備するつもりでした。
猫をずっとケージに入れておきたいという考えではありません。
むしろ、普段は家の中で自由に過ごしてほしいと思っていました。
それでもケージを用意したのは、次のような理由からです。
・迎えたばかりの時期に安心できる場所を作りたかった
・留守番中や夜間に安全な場所があると安心だった
・トイレや水、寝る場所をまとめて置きやすかった
・子どもたちとの距離感を調整しやすいと思った
・家に慣れるまでの拠点が必要だと感じた
猫は好奇心が強い一方で、環境の変化には敏感だと思います。
知らない家に来て、いきなりすべての部屋を自由にするより、まずは落ち着ける場所があった方がよいと感じました。
我が家にとって、ケージは「閉じ込める場所」ではなく、「猫が安心するための拠点」という位置づけです。
ケージがあってよかった場面
実際にケージを使ってみて、あってよかったと感じる場面はいくつかありました。
迎えたばかりの時期
最初に役立ったのは、やはり迎えたばかりの時期です。
新しい家に来たばかりの猫にとって、家の中は知らないものばかりです。
人間の声、生活音、家具の配置、におい。
すべてが初めての環境です。
その中でケージがあると、まずはその中を自分の場所として覚えてもらいやすいと感じました。
トイレ、水、寝る場所がまとまっているので、猫も生活の流れをつかみやすかったと思います。
留守番や夜間
留守番中や夜間も、ケージがあると安心感があります。
特に迎えたばかりの頃は、家の中で何をするか分かりません。
コードをかじったり、高いところに登ったり、狭い場所に入り込んだりする可能性もあります。
もちろん、家の中の安全対策は必要です。
ただ、それでも最初のうちは、安全な場所にいてもらえる時間があると、人間側も安心できます。
猫にとっても、慣れない環境の中で落ち着ける場所があるのは大事だと思います。
来客時や掃除のとき
来客時や掃除のときにも、ケージがあると助かる場面があります。
猫によっては、知らない人が来ると落ち着かなくなることがあります。
また、掃除機をかけるときや、窓を開けて掃除するときなど、一時的に安全を確保したい場面もあります。
そんなとき、ケージがあると「少しの間ここにいてね」とできるので安心です。
普段からケージに慣れていると、必要なときだけ入ってもらうこともスムーズになります。
ケージの中に置いているもの
我が家では、ケージの中に必要最低限のものを置いています。
主に置いているのは、次のようなものです。
・小さめの猫トイレ
・爪とぎ
・水
・寝るためのブランケット
・落ち着けるスペース
ケージの中に大きなものを入れすぎると、かえって動きにくくなります。
そのため、必要なものを入れつつ、猫が体を動かせる余白も残すようにしています。
ケージ用の小さいトイレは、子猫用として用意したものですが、今でも使うことがあります。
我が家では、家の中に複数のトイレを置いています。
その中の一つとして、ケージ用トイレも役立っています。
爪とぎも置いています。
ケージの中には、ブランケットのような柔らかいものもあると落ち着きやすいです。
猫はその日の気分で寝る場所を変えますが、ふわっとした場所があると安心して休めるように感じます。
ケージを使って感じたメリット
猫の安心できる場所になる
ケージの一番のメリットは、猫にとって安心できる場所になることだと思います。
家の中に自由な場所がたくさんあっても、「ここは自分の場所」と思える場所があるのは大事です。
特に迎えたばかりの時期や、少し落ち着きたいときには、ケージが避難場所のような役割をしてくれます。
人間側も安心できる
ケージは猫のためだけではなく、人間側の安心にもつながります。
留守番中、夜間、掃除のとき、来客時など、少しだけ安全を確保したい場面があります。
そのときにケージがあると、無理なく対応しやすいです。
特に子どもがいる家庭では、猫との距離感を調整する意味でも役立つと感じました。
トイレや水をまとめやすい
ケージの中にトイレや水を置けるので、猫の生活拠点として使いやすいです。
最初のうちは、どこにトイレがあるのか、どこで水を飲めるのかを分かりやすくしておくことが大事だと思います。
ケージの中に基本セットがあると、猫も覚えやすいと感じました。
ケージのデメリット・気になる点
場所を取る
ケージはどうしても場所を取ります。
特に大きめのケージを置く場合、部屋の中で存在感があります。
リビングや寝室に置くなら、家具とのバランスも考える必要があります。
掃除が必要
ケージの中には毛や砂が落ちることがあります。
トイレを入れている場合は、砂が飛び散ることもあります。
そのため、ケージ自体も定期的に掃除が必要です。
便利な反面、置いたら終わりではありません。
猫によっては慣れるまで時間がかかる
猫によっては、ケージに慣れるまで時間がかかることもあると思います。
無理に入れるより、安心できる場所だと少しずつ覚えてもらう方がよいと感じます。
ケージを罰のように使うのではなく、落ち着ける場所として使うことが大事だと思います。
ケージが向いている家庭
我が家で使ってみて、ケージは次のような家庭に向いていると感じます。
・猫を迎えたばかりの家庭
・子猫を迎える家庭
・留守番時間がある家庭
・子どもがいる家庭
・家の中に安全な拠点を作りたい家庭
・トイレや水の場所を分かりやすくしたい家庭
特に、初めて猫を迎える家庭では、ケージがあると安心感が大きいと思います。
猫にとっても、人間にとっても、最初の環境づくりがしやすくなります。
ケージがなくてもよいかもしれない家庭
一方で、すべての家庭に必ず必要というわけではありません。
次のような場合は、ケージがなくても生活できるかもしれません。
・猫がすでに家に慣れている
・安全対策が十分にできている
・留守番時間が短い
・猫専用の落ち着ける部屋やスペースがある
・部屋の広さに余裕がない
猫との暮らし方は、家庭によって違います。
ケージが必要かどうかは、猫の性格や家の環境、人間側の生活スタイルによって変わると思います。
まとめ
我が家では、エマとティティを迎える前からケージを買う前提でした。
実際に使ってみて、ケージは用意してよかったと感じています。
迎えたばかりの時期の安心できる場所として。
留守番中や夜間の安全確保として。
来客時や掃除のときの一時的な避難場所として。
ケージは、いろいろな場面で役立ちました。
もちろん、場所を取ることや掃除が必要なことなど、気になる点もあります。
それでも、我が家にとってケージは、猫を閉じ込めるものではなく、安心できる拠点のような存在です。
猫を迎える前にケージを準備するか迷っている方にとって、我が家の使い方が少しでも参考になれば嬉しいです。
